表盘扭力扳手是依据梁的弯曲原理、扭杆的弯曲原理和螺旋弹簧的压缩原理而设计的，能测量出作用在螺母上的力矩大小。按动力源可分为：电动力矩扳手、气动力矩扳手、液压力矩扳手及手动力矩扳手；手动力矩扳手可分为：预置式、定值式、表盘式、数显式、打滑式、折弯式、以及公斤扳手。当螺钉和螺栓的紧密度至关重要的情况下，使用扭矩扳手可以允许操作员施加特定扭矩值。
扭力扳手有一根长的弹性杆，其一端装着手柄，另一端装有方头或六角头，在方头或六角头上套装一个可换的套筒，用钢珠卡住。在顶端上还装有一个长指针。刻度板固定在柄座上，每格刻度值为1N（或kg/m）。
使用前，先将安装在扳手上的指示器调整到所需的力矩，然后扳动扳手，当达到该预定力矩时，指示器上的指针就会向销轴一方转动，最后指针与销轴碰撞，通过音箱信号或传感信号告知操作者。
表盘扭力扳手的使用方法：
1、所选用的扳手的开口尺寸必须与螺栓或螺
母的尺寸相符合，扳手开口过大易滑脱并损伤螺件的六角，在进口汽车维修中，应注意扳手公英制的选择;各类扳手的选用原则，一般优先选用套简扳手，其次为梅花扳手，再次为开口扳手，最后选活动扳手。
2、为防止扳手损坏和滑脱，应使拉力作用在开口较厚的边，这一点对受力较大的活动扳手尤其应该注意，以防开口出现“八”字形，损坏螺母和扳手。
3、它是按人手的力量来设计的，遇到较紧的螺纹件时，不能用锤击打扳手;除套筒扳手外，其它扳手都不能套装加力杆。
4、使用时，当听到“啪”的一声时，此时是最合适的。
